Целью Браудера являлось стратегическое проникновение и влияние на газового монополиста. В частности, он пытался попасть в совет директоров «Газпрома». Ранее в министерстве заявили, что предварительный ущерб российскому бюджету от действий Браудера составил три миллиарда рублей.
Браудер со своей стороны утверждает, что в скупке акций «Газпрома» через посредников не было ничего противозаконного. По его словам, до 2005 года (тогда был отменен запрет для иностранцев на покупку активов), 35% акций газового монополиста принадлежало зарубежным инвесторам через посреднические структуры. Он считает, что уголовное дело против него — это месть за «акт Магнитского», принятию которого он поспособствовал.
Главу Hermitage Capital в России также обвиняют в неуплате налогов. В качестве одного из обвиняемых в этом деле проходит юрист Hermitage Capital Сергей Магнитский. В 2008 году его арестовали сотрудники МВД, против которых он дал свидетельские показания об их причастности к хищениям в размере 5,4 миллиардов рублей. Юриста обвинили в содействии в уклонении от уплаты налогов на 500 миллионов рублей. В СИЗО «Матросская Тишина» у него началось обострение заболевания поджелудочной железы. Магнитский был переведен в СИЗО «Бутырка», но должной медицинской помощи не получил. 16 ноября 2009 года он умер в больнице «Матросской Тишины».
Уильям Браудер родился 23 апреля 1964 года в Чикаго (США).
В 1989 году получил степень MBA в Стэнфордской школе бизнеса, ранее стал бакалавром экономики Чикагского университета. В том же году стал консультантом по странам Восточной Европы Boston Consulting Group.
В 1992 году - вице-президент, управляющий корпоративным портфелем Salomon Brothers в России.
В 1996 году - основатель и управляющий директор Hermitage Capital Management.
В 2006 году был обвинен российскими властями в финансовых махинациях.
В 2007 году деятельность фонда Браудера в России была прекращена.
Летом 2009 года подал в суд Нью-Йорка ходатайство, где говорится, что несколько западных инвесторов в России в сговоре с властями похитили сотни миллионов долларов в порядке возврата налоговых отчислений, а затем отмыли деньги через нью-йоркские банки.
В октябре 2009 года Следственный комитет при МВД России объявил Браудера в международный розыск. Он подозревается в том, что участвовал в схеме уклонения от уплаты налогов.
Следствие считает, что Магнитский и Браудер создали криминальную схему оптимизации налогов зарегистрированных в Калмыкии и находившихся под управлением фонда Hermitage компаний «Дальняя степь» и «Сатурн инвестментс», в результате чего бюджет РФ недополучил более 500 миллионов рублей. Браудеру обвинение предъявлено заочно — он не был в России с 2005 года.
В ноябре 2012 года против Браудера и Магнитского было выдвинуто новое обвинение. По версии следствия, Браудер, стремясь обойти действовавший в России до 2006 года запрет на покупку иностранцами акций «Газпрома», использовал для их покупки криминальную схему, разработанную Магнитским.
