Гендиректор авиакомпании «Якутия» Ольга Федорова подчеркнула выдающийся вклад Кузьмина в развитии авиации в республике. "Он освоил 12 типов воздушных судов, стал участником перегоночной авиатрассы Аляска-Сибирь, работал в экстремальных условиях," - подчеркнула Федорова.
Руководитель Федерального Агентства воздушного транспорта Александр Нерадько отметил, что это большое событие для всего авиационного сообщества.
"Известно, что Кузьмин стоял у истоков начала эксплуатации турбовинтовых и турбореактивных самолетов нового поколения. Уверен, он бы гордился, что на его родине эксплуатируются самолеты отечественного производства. Сегодня авиакомпания «Якутия» последовательно занимается эксплуатацией именно отечественной авиатехники," - рассказал Нерадько.
Заместитель Председателя Правительства Республики Саха (Якутия) Виктор Омуков отметил важность данного события. "Кузьмин был великим учителем и наставником, он воспитывал молодежь в патриотическом духе, прививал им любовь к авиации. И очень приятно, когда российский самолет с именем якутского летчика будет летать по всей стране, - подчеркнул вице-премьер.
Справка:
Кузьмин Валерий Ильич родился 7 ноября 1918 года в селе Иннях Олёкминского района.
После седьмого класса поступил в Якутский техникум пушно-мехового хозяйства. Он одним из первых поступил в только что открывшуюся планерную станцию, которой руководил Юрий Шафер, впоследствии ставший учёным с мировым именем.
В 1935 году был направлен в Ульяновскую лётную школу, закончив ее в 1937 году.
Кузьмин стал одним из первых пилотов Якутии, налетавшим миллион километров, единственным из якутских лётчиков, освоившим 12 типов самолётов.
С конца 1942 года он работал на перегоночной авиатрассе Аляска-Сибирь.
В 1943 году стал вторым пилотом американского транспортного самолёта СИ-47 8-го транспортного полка Первой Краснознамённой перегоночной авиадивизии.
В начале 50-х годов становится командиром авиаэскадрильи, созданного после войны, 14-го транспортного авиаотряда. Подразделение обеспечивало потребности республики в авиатранспортных услугах, одновременно шла подготовка лётных специалистов.
Под его руководством была произведена замена огромного парка морально устаревших поршневых самолётов на современные турбовинтовые и турбореактивные лайнеры АН-24, АН-26, АН-12, ЯК-40, расширена география полётов. Шла активная подготовка производственной базы и персонала для приёма самолётов I класса ТУ-154, ИЛ-76. Осуществлена мощнейшая по масштабам реконструкция аэропорта Якутск.
Несколько раз избирался депутатом Верховного Совета ЯАССР.
В 1962 году был представлен к присвоению звания Героя Социалистического Труда, которого он был удостоен в 1973 году.
