Для подтверждения гипотезы климатологи из Вашингтона соорудили специальную установку, которая позволила проследить за круговоротом ртутных паров в нижних и верхних атмосферных слоях. Замеры проводились на высоте 5,8-7 километров, что соответствует границе между тропосферой и стратосферой. Оказалось, что максимальная концентрация паров ртути содержится в тропосфере, то есть в этой части атмосферы ртуть подвергается окислению. В результате «тяжелая» ртуть не может существовать в виде аэрозольных частиц и парить в воздухе – она оседает на поверхность земли и проникает в воды океанов. Бактерии перерабатывают ее в метиловую ртуть, которая для живых организмом является мощным патогеном.
Таким образом, верхние слои атмосферы являются для ртутных паров реактором, который продуцирует соединения, отравляющие экосистему Земли.
