Старейшие деревья планеты, возраст которых исчисляется сотнями лет, находятся под угрозой исчезновения, и это негативно отражается на экосистеме Земли. Такие выводы ученых из Вашингтонского университета в США и университета Кука в Австралии опубликованы в научном журнале «Science».
Среди причин, приводящих к гибели старых деревьев, называются лесные пожары, потепление климата планеты, вырубка лесов и освобождение территорий под посевы.
В России самыми долгоживущими являются лиственницы. Согласно исследованиям отечественных ученых, возраст деревьев увеличивается в направлении с Запада на Восток. Самым старым лиственницам Каяндера, обнаруженным на территории Республики Саха (Якутия), более 800 лет.
В настоящее время статус охраняемых объектов природы имеют порядка двух десятков самых старых деревьев России. Среди них – 480-летний дуб в Чувашии, 800-летний дуб в Калининградской области и 700-летний платан в Дагестане.