Официальное время начала церемонии открытия - 20.00 по местному времени (16.00 мск). Но если быть более точным, то церемония на главном стадионе Олимпиады, который получил название "Птичье гнездо", стартует в 8 часов 8 минут 8 секунд 8-го месяца 2008 года. В Китае верят, что число 8 приносит счастье.
Полный сценарий церемонии открытия по традиции держится в секрете, однако некоторые подробности уже известны, сообщает РИА «Новости». Так, с помощью 35 тысяч снарядов в небе над Пекином будут образованы олимпийские символы и традиционные китайские образы.
Согласно режиссерской задумке, красочным шоу смогут насладиться не только зрители на стадионе, но и люди, которые будут находиться в это время в центре Пекина.
Знаменосцем сборной России на церемонии открытия будет капитан мужской баскетбольной команды Андрей Кириленко, а флаг делегации хозяев также понесет баскетболист - центровой Яо Мин.
Право принять Олимпиаду-2008 столица Китая завоевала в Москве, где летом 2001 года проходила очередная сессия МОК. Конкурентами Пекина тогда были Торонто, Париж, Стамбул и Осака. С тех пор в Китае было введено в эксплуатацию 37 объектов, из них 12 построены с нуля, 11 реконструированы, а остальные представляют собой временные конструкции, которые будут демонтированы после окончания Игр.
Помимо стадиона "Птичье гнездо", среди наиболее важных олимпийских объектов можно отметить центр "Водный куб", национальный Дворец спорта, олимпийский баскетбольный стадион. Кроме Пекина, соревнования Игр пройдут в Циндао (парусный спорт) и Гонконге (конный спорт).
Матчи футбольного турнира Олимпиады примут также Тяньцзинь, Шэньян, Шанхай и Циньхуандао. По словам представителей пекинских властей, с 2001 по 2008 год сумма олимпийских затрат составила порядка 40 с лишним миллионов долларов, и Олимпиада-2008 обещает стать самой дорогой в истории.
В Пекине будет разыграно 302 комплекта медалей, что на один больше по сравнению с Олимпиадой-2004.
Изменений в программе соревнований немного, но они есть. В плавании добавились заплывы на 10 километров на открытой воде у мужчин и у женщин. В легкой атлетике у женщин появится бег на 3000 метров с препятствиями. В настольном теннисе парные соревнования заменены на командные. В велоспорте добавилась дисциплина ВМХ и исключены мужской гит на 1 км и женский гит на 500 м. В стрельбе исключен женский дубль-трап и движущаяся мишень (у мужчин).
На Играх-2008 выступят сборные 205 стран (на четыре больше по сравнению с Афинами). А общее количество спортсменов составит порядка 10,5 тысяч человек.
Олимпийские игры появились в Древней Греции в виде спортивного праздника в Олимпии. Затем эта традиция прервалась, но не исчезла окончательно, а была возрождена в конце XIX века Пьером де Кубертеном. Первая современная Олимпиада была проведена в 1896 году в стране-родоначальнице Игр Греции, а столицей стали Афины. С 1924 года были учреждены зимние Игры, которые поначалу проходили в один год с летними, а с 1994-го зимние Олимпиады были сдвинуты на два года относительно летних.
Олимпийское движение имеет свою эмблему - пять скрепленных колец, которые символизируют пять частей света. Они изображены на олимпийском флаге. Олимпийский девиз - Citius, Altius, Fortius (быстрее, выше, сильнее).
Непременными атрибутами Игр являются эстафета огня, который зажигается в Олимпии и доставляется затем в столицу очередной Олимпиады, произнесение олимпийской клятвы одним из спортсменов, представляющих страну-хозяйку, вручение медалей призерам. Титул олимпийского чемпиона в мире спорта считается весьма почетным званием, которое порой ценится выше других.
К числу главных претендентов на олимпийские награды традиционно относят команды США, России и Китая. Россия будет представлена в 23 видах олимпийской программы из 28, а реальные шансы на успех есть в 11 дисциплинах.
