В статье, опубликованной в журнале Earth and Planetary Science Letters, ученые из ряда европейских стран и США приводят результаты изучения фрагментов метеорита Мерчисона, который упал в Австралии в 1969 году. В составе метеорита были обнаружены молекулы урацила и ксантина, которые являются составными частями молекул ДНК и РНК, говорится в статье.
"Мы полагаем, что ранние формы жизни могли брать эти вещества из фрагментов метеоритов для кодирования своего генома", - сообщил ведущий автор исследования доктор Зита Мартинс из Имперского колледжа.
Авторы статьи отмечают, что богатые углеродом метеориты, так называемые углистые хондриты, подобные метеориту Мерчисона, содержат много важных для жизни органических веществ и могли участвовать в доставке пребиотических материалов на Землю