Ему было всего лишь 16 лет, когда его призвали в армию из его родного Новочеркасска. Владимир Михайлович оказался в запасном стрелковом полку, сначала в учебной команде, затем в полковой школе младших командиров. Оттуда в сентябре 1942 г. в звании младшего сержанта был откомандирован в 147-й гвардейский стрелковый полк прославленной 2-й гвардейской армии.
22 ноября 1942 г. советские войска окружили немцев в Сталинграде. Операция была молниеносной и совершенно неожиданной для врагов. Внешний фронт окружения в считанные дни оказался на расстоянии 100-150 км от города. Только в декабре немцы смогли организовать попытку прорвать внешний фронт и мощной танковой и механизированной группы выйти к Сталинграду. Советские войска внешнего кольца окружения, сдерживая мощный натиск фашистов, несли большие потери.
К 15 декабря фашистским танкам оставалось пройти до окруженных в Сталинграде войск Паулюса меньше 50 км. Была реальная угроза деблокирования немцами Сталинградской группировки.
Советское командование решило выдвинуть на это направление 2-ю гвардейскую армию. Бойцам предстояло выполнить двухсоткилометровый марш-бросок по заснеженной, бездорожной степи.
«Я часто думаю: есть ли предел человеческим силам, способности преодолевать самого себя, если человек знает, что это сделать надо? Называют это чувством долга. Но мы тогда об этом не думали. Нам объяснили, что от того, как скоро мы дойдем, зависит очень много, что там гибнут, стоя насмерть, наши товарищи, но удержать немецкий напор не смогут, если мы не подойдем вовремя. Мы шли, не теряя темпа», – написал Владимир Михайлович в своих воспоминаниях о Сталинградской битве.
20 декабря бойцы 2-й гвардейской армии вышли к реке Мышкова, последнему рубежу, которого к тому времени достигли немцы. В бой вступили почти с ходу.
В конце декабря стало известно, что советские танкисты очистили от немцев пос.Котельниковский (Котельниково) – исходный пункт действий немецкой группы прорыва. Попытка немцев удержать Сталинград провалилась. А Сталинградский фронт, в составе которого действовала 2-я гвардейская армия, был преобразован в Южный фронт.
Сейчас Владимир Михайлович живет в Якутске. После окончания геолого-разведочного факультета Новочеркасского политехнического института в 1955 году он работал в Якутии на разных должностях – от геолога в партиях и экспедициях системы ПГО «Якутгеология» до начальника Якутского отдела государственного геологического контроля РСФСР. Владимир Михайлович – ветеран геологической службы России, заслуженный геолог Якутской АССР. Среди боевых наград Калинина орден Отечественной войны II степени, медали «За отвагу», «За оборону Сталинграда», «За Победу над Германией». Его трудовой путь отмечен медалями «За трудовую доблесть», «Ветеран труда», грамотой Президиума ВС ЯАССР.
Полки в его комнате уставлены самыми разными книгами, но больше всего военной литературы. А одна из самых любимых книг Калинина – "Горячий снег" фронтовика Юрия Бондарева, любит смотреть он и советскую экранизацию романа. «Там очень правдиво показано сражение против фашистов на подступах к Сталинграду, а именно Котельниковской оборонительной операции, в которой я принимал участие», – считает Владимир Михайлович.
2 февраля, в День воинской славы России, с поздравлениями к фронтовику пришли заместитель главы Якутска по социальным вопросам Евдокия Евсикова, министр труда и социального развития РС(Я) Александр Дружинин, руководитель департамента социальной политики Минтруда развития РС(Я) Надежда Шомоева и член Совета ветеранов города Николай Нестеров.
Евдокия Евсикова отметила, что нынешнему поколению очень важно помнить и чтить память героев-освободителей. «Сталинградская битва стала переломным моментом для Победы наших войск в Великой Отечественной войне. После Сталинграда уже никто не сомневался, что победа будет на стороне Советской Aрмии», – сказала она.
