Василий Васильевич родился 8 марта 1964 г. в селе Дюпся Усть-Алданского района Якутской АССР. В 1990 г. он окончил историко-юридический факультет Якутского государственного университета им М.К.Аммосова. После защиты диплома работал преподавателем в сельских школах Усть-Алданского и Хангаласского районов Якутии. В 1998 г. по завершении аспирантуры ЯНЦ СО РАН, был принят в Институт гуманитарных исследований Академии наук Республики Саха (Якутия) на должность младшего научного сотрудника. В 2004 г. защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук по теме «Происхождение народа саха».
Василий Ушницкий был известным специалистом по этногенезу и этнической истории народов Центральной Азии. Участвовал со своими статьями в коллективных монографиях, имеющих важное значение в истории и этнографии якутского народа: «Народ саха от века к веку: очерки истории», «Якуты. Саха» в серии «Народы России», «Этногенез и культурогенез в Байкальском регионе» вышедшего в ИМБиТ СО РАН г.Улан-Удэ.
Он автор статей в высокорейтинговых журналах WoS и Scopus «Этнографическое обозрение» - издание Института этнографии и антропологии имени Н.Н.Миклухо-Маклая (Москва), «Вестник Новосибирского государственного университета», «Вестник Томского государственного университета», «Гуманитарные науки» – издание Института истории СО РАН, Вестник археологии, этнографии и антропологии (г.Тюмень).
В 2012-2016 гг. в рамках Программы фундаментальных исследований РАН им были совершены экспедиционные поездки в Горный Алтай, Туву, Хакасию, Бурятию, Усть-Ордынский национальный округ, остров Ольхон на озере Байкал, Баргузинскую долину и Качугский район Иркутской области. Принимал участие в экспедиции Тувинского государственного университета на озеро Канас Синьцзянь-Уйгурского национального района Китая, во Внутреннюю Монголию КНР. Изучал этносы баргутов и дауров, эвенков и якутов.
Также Василий Васильевич активно работал над архивными источниками. Им введены в научный оборот сведения из архивов Н.А.Виташевского, С.В.Ястремского, А.А.Попова, В.М.Ионова, И.П.Сойкконена, Б.О.Долгих, С.И.Николаева, А.А.Саввина и В.Е.Гориновича. На основе этих материалов были написаны статьи по сенокосу, кузнечеству, коневодству, скотоводству, мужской одежде, фольклору, погребальным обрядам, народной медицине саха, а также военному делу тунгусов, миграционной теории происхождения юкагиров.
Василий Ушницкий всегда отдавался своему делу со всей душой и искренним интересом. Он внес неоценимый вклад в развитие этногенеза, историографии истории Якутии, этнографии народов Южной Сибири.
От себя лично и от коллектива Министерства образования и науки Республики Саха (Якутия) выражаю искренние соболезнования родным и близким, всем, кто знал и любил Василия Васильевича. Светлая память сохранится в наших сердцах, а его имя – в истории науки Якутии.
С прискорбием, министр образования и науки РС(Я) Михаил Сивцев.
