«В День шахтера мы открываем памятник шахтерам-первопроходцам. Наше предприятие сегодня разрабатывает Чульмаканское каменноугольное месторождение, а оно находится в том самом месте, где начиналась добыча угля в Якутии. Этим сооружением мы отдаем дань памяти всем шахтерам, кто начинал здесь добывать уголь», - сказал Юрий Фирюлин своим коллегам.
В 2007 году в Нерюнгринском районе с большим размахом отмечалось 55-летие освоения угольных месторождений Якутии. Считалось, что именно в 1952 году появился документ Читинского геологического управления о развертывании работ по поиску угля в местечке Нирунгра.
На самом деле в 2007 году можно было бы отмечать и 75-летие угольной промышленности. Сегодня есть данные о том, что угледобыча в Южной Якутии началась еще в 1932 году в поселке Пионерка. Позже на этом месте появился участок Угольный, а сегодня «Эрчим-Тхан» разрабатывает здесь же Чульмаканское месторождение.
То, что эти места тесно связаны с первыми угледобытчиками Нерюнгри, подтверждают сохранившиеся могилы первых шахтеров на старом заброшенном кладбище, расположенном недалеко от места будущего памятника.
Памятник, проект которого уже разработан, будет стоять на видном месте, недалеко от поворота на Чульмаканское месторождение. Он представляет собой глыбу из серого мрамора в форме большого куска угля размером 120 на 150 сантиметров с табличкой «Шахтерам-певопроходцам Южной Якутии». Сверху в камень будет вбит шахтерский инструмент, который служит для откалывания ломких пород - так называемый «обушок» (шахтерская кирка).
Памятник несложен в изготовлении, поэтому делают его прямо на предприятии «Эрчим-Тхан». Деньги на него собрали сами шахтеры. Большую часть необходимой суммы внес сам генеральный директор «Эрчим-Тхана», ставший автором идеи памятника первопроходцам.
До этого времени в Нерюнгринском районе был только один памятник угольщикам. Это мемориал первого директора малого разреза «Нерюнгринский» Алексея Столыпина, включающий в себя его бюст, колокол и стелу в память погибших при освоении Южно-Якутского угольного комплекса. Этот мемориал появился в 2000 году.
