По сообщениям полиции, 76-летний Макаренко, проживавший в Вирджинии, направлялся на машине в Нью-Йорк, где собирался навестить знакомых, и остановился в одном из 12 придорожных комплексов, стоящих на скоростной автостраде New Jersey Turnpike и включающих кафе, киоски и туалеты. Данный комплекс назван в честь писателя Джеймса Фенимора Купера.
Там к Макаренко подошел 26-летний афро-американец Брайан Уайт, следовавший в Нью-Йорк из Техаса на белом "Шевролете Камаро", и предложил ему купить свой религиозный компакт-диск, который, как говорится на его сайте, сделается в будущем частью Библии.
Макаренко отказался. Тогда Уайт, по словам следователей, схватил с газона декоративный камень и нанес ему несколько ударов по голове. Несмотря на все усилия быстро приехавших медиков, эмигрант умер, не приходя в сознание, примерно через полчаса.
В автобиографии Макаренко говорится, что он родился 4 мая 1931 года в румынском городе Галаце в семье Янку Гершковича и Малки Вейсман, а в 1939 году перебежал в Советский Союз, где впоследствии взял фамилию жены - Макаренко. В сентябре 1970 года Московский городской суд приговорил его к 8 годам заключения в ИТК строгого режима по "политической" 70-й статье и нескольким уголовным статьям.
Макаренко живет в США с 1979 года. В последние годы он жил на пенсию в 600 долларов в месяц.
