В 1966 году отставной майор армии Великобритании, один из создателей пиратской радиостанции «Радио Эссекс» Рой Бейтс захватил платформу и годом позже объявил о создании на ее территории независимого княжества, провозгласив себя князем Роем Первым, а свою семью – правящей династией.
В 1968 году власти Британии безуспешно попытались занять платформу, после чего против Бейтса был начат судебный процесс. Однако суд постановил, что платформа находится вне британской юрисдикции (ширина территориальных вод Великобритании в то время составляла три морские мили).
Княжество выпускает свою валюту – силендский доллар, а также имеет конституцию, флаг и герб, однако не признается ни одним государством в мире.
В 2007 году княжество объявило о намерении продать платформу. Купить ее собирались владельцы торрент-сайта The Pirate Bay, чтобы разместить на ней свое оборудование, однако сделка не состоялась.
Силенд является конституционной монархией, по состоянию на 2012 год в государстве проживает от пяти до тридцати человек. Действующим принцем-регентом является Михаил Первый Бейтс.
