Окулов возглавлял компанию более десяти лет. На прошлой неделе министр транспорта РФ Игорь Левитин сообщил, что на этом посту его может сменить вице-президент АФК "Система" Виталий Савельев. Окулову, в свою очередь, сделано предложение стать замминистра транспорта.
Слухи о том, что Валерий Окулов, зять первого президента России Бориса Ельцина, может уйти из "Аэрофлота", в последний раз активизировались летом прошлого года, когда компанию покинул многолетний председатель ее совета директоров, помощник президента Виктор Иванов, назначенный главой Госнаркоконтроля.
У Валерия Окулова возник конфликт с главой "Ростехнологий" Сергеем Чемезовым, который объявил свой проект авиакомпании "Росавиа" конкурентом "Аэрофлота". В конце октября 2008 года Валерий Окулов называл "Росавиа" "пузырем", а в ноябре "Ростехнологии" и их партнер правительство Москвы потребовали ФАС лишить "Аэрофлот" роялти, которые ему платят иностранные компании за пролет над территорией России.