Война затронула Старую Руссу уже в самом начале. 5 июля 1941 г. на город упали первые бомбы. В результате тяжелых боев 9 августа 1941 года город был сдан. Оккупация длилась по февраль 1944 г. Погибли более девяти тысяч гражданского населения, более десяти тысяч жителей города фашисты угнали в Германию. На момент освобождения города в нём сохранилось только четыре (!) жилых дома. Из 360 деревень района полностью с лица земли были фашистами стёрты 306. Каждая пядь земли была полита кровью советских солдат.
Семен Кондратьев ушел на войну добровольцем, оставив дома в Якутии двух маленьких сыновей, которых воспитала бабушка, т.к. молодая мать умерла, не вынеся тягот военного лихолетья: семья чурапчинских колхозников, как и многие земляки, была насильственно переселена в заполярный Жиганский район.
Весть о том, что Семен Семенович Кондратьев награжден медалью «За отвагу», пришла к потомкам в 2007 году. В сельской администрации родственникам вручили удостоверение о награде. Сын солдата, Роман Семенович Кондратьев, побывал на могиле отца в 2012 г.
