"Мы были в экспедиции с 11 по 17 мая на этом уникальном котловане, отобрали пробы почв и растений, возраст которых может достигать 200 тысяч лет. Окончательные результаты этих исследований будут известны через полгода, - сказал Мертон. - Мы также планируем провести второй этап исследований, где будут более детально изучены древние слои льдов, что позволит нам восстановить историю Земли".
На второй этап работ ученым "необходимо финансирование в размере около 20 млн рублей (200 тысяч фунтов стерлингов)". Профессор отметил, что эти деньги будут искать в Великобритании через различные научные гранты, поэтому следующий этап исследований в Якутии начнется примерно через два года.
По словам якутских мерзлотоведов, котловина в Верхоянском районе - единственное место в мире, где древние слои льда находятся практически на поверхности. В результате глобального потепления произошло таяние льдистых пород, и на месте рытвины постепенно образовалась яма протяженностью 2 км, шириной до 600 метров и глубиной до 80-100 метров. В результате вскрылись самые древние в Якутии льды, возраст которых может достигать 1 млн лет (для сравнения - возраст древних льдов Антарктиды оценивается в 400 тыс. лет). Котлован, который находится в 9 км от райцентра Верхоянского района Батагай, в будущем, по мнению якутских исследователей, будет расти вширь со скоростью 10-15 метров в год, но это не несет никакой угрозы населенному пункту.
