Вопрос о закрытии для посещений ряда достопримечательностей перевала решается для сохранения популяции тарбаганов (сурков), сообщила специалист по связям с общественностью краевого учреждения "Природный парк "Вулканы Камчатки" Елена Ненашева. По ее словам, от постоянного беспокойства сурки вынуждены глубже уходить в норы и, не исключено, что в ближайшее время они могут совсем покинуть экструзию Верблюд - вулканическое лавовое образование высотой 1 200 м на Авачинском перевале.
Вопрос о закрытии ряда территорий Авачинского перевала для посещения туристами специалисты "Природного парка "Вулканы Камчатки" начали прорабатывать еще 2010 году. В ближайшее время может быть принято положительное решение.
Тарбаганы занесены в Красную книгу и считаются видом, находящимся на грани исчезновения. На территории "Природного парка "Вулканы Камчатки" расположены несколько колоний камчатских черношапочных сурков. Самая крупная - в районе Мутновского вулкана. Всего в них обитают около 100 животных.
В советское время на Камчатке на тарбаганов велась неконтролируемая охота, из-за чего численность этих животных на полуострове сильно уменьшилась. Сейчас их можно встретить только на природоохранных территориях.