По словам Пауэлла, на территории России в 2000-е годы действительно работала группа британских шпионов, использовавшая для обмена информацией с завербованными российскими агентами электронное устройство-передатчик, замаскированное под камень. Каждое такое «чудо техники» обошлось британской казне в несколько миллионов фунтов стерлингов. После того, как оперативники ФСБ обнаружили, по меньшей мере, два таких устройства, четверо сотрудников британского посольства были высланы из России. Пауэлл заявил по этому поводу: "Нас поймали за руку".
Отметим, что обычный с виду булыжник едва не стал камнем преткновения в российско-британских отношениях. Многие в России и на Западе восприняли историю с "камнем" как повод оказать давление на неправительственные организации. Владимир Путин тогда заявлял, что целью изменений в законодательство об НПО является стремление ограничить вмешательство иностранных государств во внутренние дела России.
Одним из последствий скандала стало ужесточение правил деятельности и финансирования НПО на территории России.
