По словам заместителя главы Федеральной миграционной службы РФ Анатолия Кузнецова, речь идет в основном о приезжих, нарушивших срок пребывания в Российской Федерации, установленный в девяносто суток, при этом «посчитаны» только те мигранты, кто был зарегистрирован при въезде в страну. Согласно разным экспертным оценкам, цифра иностранцев, приехавших в Россию на заработки, колеблется в пределах пяти миллионов, включая три миллиона нелегальных мигрантов.
Между тем, общая численность мигрантов в России на нынешний момент составляет примерно 10,2 миллиона человек. Всего в 2012 году на территорию РФ въехали 15,8 миллиона иностранных граждан, что почти на два миллиона человек больше, чем в 2011 году.