В отчете описываются случаи использования правительственными войсками в нарушение Женевской конвенции минометов, военной авиации, а также тяжелого вооружения — артиллерии с широким поражающим эффектом.
HRW напоминает, что Украина является участницей Женевской конвенции о защите гражданского населения 1949 года. Статья 3 данной конвенции устанавливает минимальные требования по защите гражданского населения при немеждународном вооруженном конфликте. Как правительственные силы, так и повстанческие вооруженные группы должны соблюдать эти требования и равноценно несут ответственность за причиненный вред и нарушения норм международного гуманитарного права.
Согласно конвенции, гражданские лица, не участвующие в вооруженном конфликте, не могут быть преднамеренным объектом нападения. Как отмечается в отчете, журналисты, работающие в месте проведения боевых действий, причисляются к мирному населению. Они теряют свой иммунитет от нападения лишь в случае их непосредственного участия в военных действиях.
К гражданским объектам относятся дома, квартиры, предприятия, церкви, больницы, школы и культурные памятники, которые не используются в военных целях.
Статья запрещает любое насилие в отношении гражданских лиц и людей, которые больше не принимают участия в военных действиях, кто сдался или не в состоянии бороться по состоянию здоровья, пытки, истязание, посягательство на человеческое достоинство.
При проведении военных действий запрещено использование неизбирательного оружия, так как это может привести к большому количеству жертв среди мирного населения. Противопехотные мины, кассетные боеприпасы запрещены международным договором.
Атакующая сторона должна заблаговременно предупреждать об атаках, чтобы свести к минимуму случайные потери среди гражданских.
В документе также закреплено право конфликтующей стороны получать гуманитарную помощь нуждающемуся населению. Противоборствующая сторона конфликта не должна препятствовать провозу помощи, ей запрещено задерживать персонал по оказанию медицинской помощи нуждающимся. Стороны могут лишь проконтролировать, чтобы груз не включал в себя оружие.
Правительственные войска и другие формирования, действующие на стороне Киева, явно нарушают Женевскую конвенцию не только в части применения неизбирательных вооружений, но и в отношении гуманитарной помощи и оказания помощи раненым.
По словам командира народного ополчения Донбасса Мирослава Руденко, город Славянск находится в полной блокаде, подвоз туда продуктов и вывоз раненых осуществляется очень тяжело.
Что касается журналистов как части гражданского населения, то Женевская конвенция запрещает ограничение свободы слова и передвижения. Также, как отмечает Рейди, журналисты не могут быть арестованы, задержаны или подвержены каким-либо формам наказания без проведения всех положенных следственных и судебных процедур при исполнении своей работы. Даже в случае задержания за участие в военных действиях журналист имеет право на справедливое судебное разбирательство и на время задержания должен быть обеспечен достаточным питанием, водой, жильем и медицинской помощью.
Грубым нарушением Женевской конвенции со стороны украинских властей стало задержание съемочной группы LifeNews. Телеоператор Марат Сайченко и журналист Олег Сидякин, арестованные 18 мая под Краматорском по надуманному подозрению «в пособничестве терроризму», пробыли в плену украинских военных неделю.
Факты нарушения Женевской конвенции могут стать предметом рассмотрения Международного уголовного суда (МУС), однако Украина не является страной — участницей Римского статута МУСа. Суд возможен, если Совет Безопасности ООН решит подать заявление на рассмотрение дела прокурору МУСа, тогда последний сможет получить юрисдикцию в отношении преступлений, совершенных на Украине, пишут "Известия".
