Как заявил глава управления Сюй Дачжэ, спутник с системой оптического наблюдения, выведенный на геосинхронную орбиту, является на сегодняшний день "самым совершенным в мире" аппаратом такого типа. Этот космический аппарат будет использоваться для предотвращения бедствий и оказания помощи пострадавшим от стихии, дистанционного слежения за геологическими процессами и лесными пожарами, а также для составления метеорологических прогнозов. Всего в рамках проекта "Гаофэн" в КНР предполагается запустить до 2020 года семь таких спутников.
В отличие от ранее запущенных аппаратов "Гаофэн-1" и "Гаофэн-2", выведенных на низкую геосинхронную орбиту, "Гаофэн-4" поднят на высоту 36 тысяч километров над Землей. Как заявил главный конструктор проекта Ли Го, спутник может обнаружить нефтяной танкер в море с помощью камеры CMOS, обеспечивающей наилучшую разрешающую способность среди подобной аппаратуры на спутниках дистанционного зондирования Земли.