Закон устанавливает правовые основы регулирования деятельности российских граждан и юридических лиц в Антарктике и приводит их в соответствие с международными договорами РФ, в частности, с договором об Антарктике, заключенным в Вашингтоне в 1959 году, а также с рядом договоров и соглашений, касающихся охраны окружающей среды.
В частности, в законе говорится, что территория Антарктики должна использоваться исключительно в мирных целях на основе равноправного международного сотрудничества и свободы научных исследований.
Закон устанавливает обязанности организаций и граждан, осуществляющих деятельность в Антарктике: помимо соблюдения лицензионных требований и обеспечения безопасности сотрудников, операторы должны также предоставлять на безвозмездной основе получаемые данные и результаты научных наблюдений уполномоченному федеральному органу исполнительной власти РФ.
Также закон закрепляет обязанности операторов по вывозу имущества и отходов из мест осуществления своей деятельности в Антарктике в трехлетний срок после окончания действия разрешения.
В документе также содержатся положения, касающиеся формы финансовой гарантии и правил ее применения, размеров финансового обеспечения, сроков его действия и порядка выплаты страхового возмещения. Закон закладывает ряд требований к расследованию происшествий при осуществлении деятельности в Антарктике, а также условия погребения либо вывоза умерших членов антарктической экспедиции.
