Уэсли Тэйер из Университета Вандербильт и Джордж Биттнер из Университета Техаса провели эксперимент с грызунами, в результате которого ранее парализованная конечность начинала двигаться по прошествии всего нескольких минут после операции, а через несколько недель животное уже свободно бегало. Ученые полагают, что аналогичная операция поможет и людям. В ближайшее время исследователи намерены проверить, помогает ли протестированная процедура при травмах позвоночника.
Как правило, когда соединяются две части нерва, даже в лабораторных условиях нерв восстанавливается не более чем на 30%, однако благодаря новой технике всего за две недели удается добиться показателей почти в 60%.
Известно, что два разорванных конца нерва необходимо соединить как можно быстрее. Согласно предыдущим исследованиям, причиной тому являются мельчайшие сферы внутри нейронов, именуемые синаптическими везикулами. Обычно они «залечивают» концы разорванного аксона, поэтому, если их не соединить достаточно быстро, восстановление нервного волокна будет невозможным.
На первом этапе операции место разрыва избавляют от ионов кальция, которые способствуют образованию везикул. На концы раны наносится специальный солевой раствор, выводящий этот элемент. Далее необходимо подвести два нервных окончания друг к другу на расстояние не более микрометра и нанести полимер (полиэтиленгликоль), который изгоняет воду и позволяет мембранам концов соединиться за счет обмена жирами. В заключение разрыв обрабатывается раствором, богатым кальцием. Это необходимо, чтобы запустить процесс регенерации за счет вновь образующихся везикул.
