Коренные народы Севера постепенно утрачивают родные языки. В Якутии осталось лишь пять поселков, жители которых общаются между собой на языках исконных жителей этих мест, и только в 27 школах республики эти языки изучают.
Одно из таких мест - экспериментальная школа-интернат "Арктика" в Нерюнгринском районе, где дети пяти народов Севера живут бок о бок, сохраняя традиции предков. Здесь обучаются 125 детей из 18 районов Якутии, а также Амурской области, Красноярского и Хабаровского краев. Все они - представители коренных малочисленных народов Севера: эвенки, эвены, долганы, юкагиры, чукчи.
"Наша школа - единственный подобный центр в России. Уже 18 лет мы воспитываем элиту Арктики, - сообщила директор учреждения Марина Руфова. - И это не громкие слова: 120 из 511 наших выпускников - медалисты, многие из них учатся в вузах Москвы, Санкт-Петербурга, Новосибирска, Красноярска, Якутска. Есть и те, кто после университетов вернулся на малую родину и активно участвует в ее жизни".
В "Арктике" обучаются только старшие классы - с восьмого по одиннадцатый. Школьники разделены на четыре общины, которые весь год соревнуются между собой, получая баллы за хорошую учебу, дисциплину, успехи в спорте. Общины состоят из "семей", в которых ученики постарше играют роль "родителей", те, кто помладше, - "детей". "
Руководство школы считает, что такая методика прививает ребятам, большую часть года оторванным от родного дома, семейные ценности, учит ответственности и взаимовыручке.
В интернате самоуправление - "арктиканский парламент". Раньше был президент, но после, как шутят в школе, "произошла революция", и с тех пор решения в "детской стране" принимает коллегиальный орган. У "арктиканцев" есть гимн и конституция.
"Дети уезжают домой только на летние каникулы. Редко кто ездит зимой: перелеты и переезды стоят дорого. Живут ребята по два человека в комнате. Селят их так, чтобы один был старше второго: старшие заботятся о младших, и так дети учатся поддерживать и защищать друг друга", - сказала Руфова. Сейчас руководство школы готовится к жаркой поре: в мае начнутся выпускные экзамены, после придет набор новых учеников.
"Мы отправляем квоты в каждый район. Там управления образования отбирают ребят в восьмые и десятые классы на основании заявлений от их законных представителей. В выпускные, девятые и 11-е, классы мы детей не принимаем, - отметила директор. - В этом году нам предстоит набрать 25-30 восьмиклассников, то есть два класса по 14-15 учеников, добрать десятиклассников, так как после экзаменов некоторые девятиклассники уходят в средне-специальные учебные заведения".
Помимо общеобразовательных предметов, воспитанники "Арктики" изучают историю, культуру, обычаи и традиции народов Севера, эвенкийский и эвенкский языки.
"Но не думайте, что наши ребята находятся в каком-то замкнутом пространстве. Они общаются с учениками из других школ Нерюнгри. Причем не только на олимпиадах, конкурсах или соревнованиях, но даже на физкультуре. Своего спортзала у нас нет, хотя спортивных детей много, но мы вывозим учеников в город, где <...> они общаются со сверстниками", - сказала директор.
"В Якутии представители коренных малочисленных народов Севера компактно проживают в 70 населенных пунктах, но только в пяти из них люди между собой общаются на родных языках. В остальных, где произошли значительные изменения традиционного уклада, эти языки практически утрачены", - отметил уполномоченный по правам коренных малочисленных народов в республике Константин Роббек. Он добавил, что все исконные жители этих мест чаще называют русский или якутский родным языком.
Обучение языкам народов Севера идет в 27 школах Якутии. Эвенкийский язык изучают в 13 школах, эвенкский - в 11, юкагирский - в двух, чукотский - в одной. Долганский язык преподают как факультатив в одной школе. Всего языки коренных малочисленных народов в республике изучают 1,5 тысячи детей.
Власти республики стараются поддерживать подобные учебные заведения. Школы, в которых изучают языки аборигенов Севера, ежегодно получают учебники. Помимо этого, все школы оснащены компьютерами и доступом в интернет.
Роббек уверен, что для развития образования среди коренных народов нужно разработать и принять федеральную целевую программу "Дети Арктики и Севера". По его мнению, она позволит развивать общее образование и повышать его качество вне зависимости от места проживания ребят. Возможно, она также будет способствовать появлению новых уникальных школ, ученики которых сохранят традиции предков и сделают жизнь в Арктике комфортнее.
