Праздник установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года. С 1968 года отечественный День космонавтики получил и официальное общемировое признание после учреждения Всемирного дня авиации и космонавтики, сообщили РИА Новости в Роскосмосе.
В преддверии праздника Президент России Владимир Путин заявил, что Россия должна обеспечить себе гарантированный доступ в космос с собственной территории.