Совладельцем «Первого канала» российский миллиардер стал в начале 2000-х, выкупив 49 процентов (тогда канал назывался «Общественное российское телевидение» — ОРТ) у Бориса Березовского за 150 млн долларов. В 2010 году Абрамович начал сокращать свою долю: 25 процентов он продал Национальной медиа группе (НМГ) за 145 млн долларов.
Еще 4 процента из пакета Абрамовича НМГ получила летом 2018 года. Сократить пакет ему пришлось в рамках исполнения российского законодательства, чтобы соответствовать требованиям ст.19.1 закона «О средствах массовой информации». Незадолго до этого, в мае 2018 года, Абрамович получил израильское гражданство и, согласно российскому закону, не мог напрямую или косвенно владеть более 20 процентами компании — учредителя СМИ.