Ученые установили, что 48% потерь приходится на урон от штормов – погодные явления физически повреждают риф. Еще 42% урона кораллам нанесли хищные морские звезды, питающиеся коралловыми полипами. Оставшиеся 10% урона коралловым рифам приходится на «отбеливание» - потерю экзоскелетами полипов кальция, связанную с ростом температуры воды в океане.
По данным австралийского Института исследований моря, к 2022 году самый большой в мире коралловый риф может уменьшиться еще вдвое.