Отставка случилась за 62 дня до начала очередного сезона гонок. По словам Экклстоуна, исполнительным директором теперь будет американский бизнесмен Чейз Кэри, который также занимает пост председателя совета директоров.
Справка:
Бернард Чарльз Экклстоун родился 28 октября 1930 г. в небольшой деревне Сент-Питер-Саут-Элмем, графство Суффолк, на востоке Великобритании. Его отец был капитаном рыболовного судна.
В 1938 г. семья переехала в г.Бекслихит (сейчас один из крупных экономических центров Большого Лондона).
В 16 лет, после завершения обязательного школьного образования, устроился на работу в химическую лабораторию местного газового завода. Позже по настоянию отца поступил в Вулвичское политехническое училище, где изучал химическую инженерию.
В 1949 г. впервые принял участие в качестве пилота в автогонках серии "Формула-3" (третий по мощности класс соревнований после "Формулы-1" и "Формулы-2").
В 1953 г. попав в аварию, принял решение оставить карьеру гонщика и сконцентрироваться на бизнесе. Управлял компанией Weekend Car Auctions, занимался инвестициями в недвижимость и кредитным финансированием.
В 1957 г. вернулся в автоспорт в качестве менеджера талантливого британского автогонщика "Формулы-1" Стюарта Льюиса-Эванса и приобрел гоночную команду "Коннот" (Connaught).
В 1958 г. попробовал вернуться за руль болида и принял участие в квалификации к гонке на Гран-при Монако, но не смог выйти в финальную часть соревнований. Был также заявлен на гонку Гран-при Великобритании, но на трассу так и не вышел.
В октябре 1958 г. Стюарт Льюис-Эванс получил серьезные ожоги после аварии на Гран-при Марокко и через несколько дней скончался в больнице. Под влиянием этого трагического происшествия Экклстоун вновь ушел из автомобильных гонок.
В 1968 г. стал менеджером австрийского пилота "Формулы-1" Йохена Риндта и партнером его команды Lotus Formula 2.
В 1970 г. Йохен Риндт разбился на Гран-при Италии, став единственным гонщиком, провозглашенным чемпионом "Формулы-1" посмертно. Экклстоун вновь отошел от гоночных дел.
В начале 1972 г. приобрел английскую команду "Брэбем" (Brabham), которой владел до 1988 г. Период руководства Экклстоуна стал одним из самых успешных в истории Brabham: бразильский гонщик Нельсон Пике дважды (в 1981 и 1983 гг.) становился чемпионом "Формулы-1".
В 1974 г. вместе с Максом Мосли он стал одним из главных учредителей Ассоциации конструкторов "Формулы-1" (FOCA). FOCA стала конкурентом Международной ассоциации автомобильного спорта (FISA), самостоятельного подразделения Международной автомобильной ассоциации (FIA), отвечавшей за гонки "Формулы-1".
В 1978 г. Экклстоун возглавил FOCA.
В конце 1981 г. подписал с FISA так называемое "Конкордское соглашение", по которому FOCA получила все права на заключение контрактов на показ чемпионата и распределение доходов от гонок, а FISA отвечала за технический регламент.
В 1987 г., по окончании действия "Конкордского соглашения", Экклстоун создал компанию Formula One Promotions and Administration (FOPA, позднее переименована в Formula One Management; FOM), которая получила 23% дохода от телетрансляций гонок, а также выделяла деньги на призы командам и гонщикам.
В 1988 г. команда "Брэбем" была продана компании Alfa Romeo.
В 1993 г. была проведена реформа структуры FIA: Экклстоун стал вице-президентом FIA.
В 1995 г. была учреждена группа компаний Formula One Group, ответственная за всю коммерческую деятельность чемпионата "Формулы-1". В ее состав вошли управляющая компания Formula One Management (FOM), Formula One Administration (FOA), владеющая всеми коммерческими правами на "Формулу-1", и ряд других организаций. Экклстоун стал генеральным директором FOM и FOA.
В 1999 г. перенес серьезную операцию на сердце (тройное аортокоронарное шунтирование), но быстро оправился и продолжил активную деятельность.
В 1999 г. Европейская комиссия признала FOA и FIA виновными в нарушении правил конкуренции. В 2001 г., в соответствии с решениями Комиссии, FOA и FIA пришли к соглашению о пересмотре всех контрактов на трансляцию гонок, FIA прекратила участие в коммерческой деятельности "Формулы-1", а Экклстоун покинул пост вице-президента FIA.
В 2006 г. произошла реорганизация в управлении и собственности "Формулы-1". Личный пакет Экклстоуна составил 5,3% акций, еще часть акций принадлежит его дочерям.
В 2014 г. Экклстоуна привлекли к суду за дачу взятки топ-менеджеру немецкого банка BayernLB - собственника части акций компании Delta Topco, для ускорения продажи активов фонду CVC Capital Partners в 2006 г. Дело было прекращено после того, как Экллстоун согласился выплатить в качестве компенсации 99 млн долларов в казну Баварии и 1 млн - на счет детской благотворительной организации.
В октябре 2014 г. лично присутствовал на первом российском Гран-при "Формулы-1" в Сочи и наблюдал за гонками из одной ложи с президентом России Владимиром Путиным.
Согласно рейтингу журнала Forbes, в 2015 г. состояние Экклстоуна оценивается в $3,9 млрд, он занимает 15-е место в списке самых богатых людей Великобритании.
