Цапка лишили ученой степени в связи со вскрывшимися нарушениями при подготовке и защите диссертации. ВАК принял это решение еще в мае 2011 года, однако информация об этом была обнародована только сейчас.
Кандидатскую диссертацию по теме «Социокультурные особенности образа жизни и ценности современного сельского жителя» предполагаемый лидер Кущевской ОПГ защитил в декабре 2009 года в Южном федеральном университете. Научным руководителем его был доктор социологических наук Виктор Ильин. Автореферат работы опубликован в интернете.
Главаря банды пытались лишить степени еще в конце 2010 года, однако тогда Рособрнадзоре не обнаружил в его работе следов плагиата.
Дело Кущевской банды в настоящее время рассматривает Краснодарский краевой суд. Помимо Сергея Цапка, на скамье подсудимых находятся его дядя Николай Цапок, а также Владимир Запорожец, Владимир Алексеев, Игорь Черных и Вячеслав Цеповяз. Еще один фигурант дела ранее покончил жизнь самоубийством.
По данным следствия, члены банды в ноябре 2010 года напали на дом фермера в станице Кущевская и убили двенадцать человек, в том числе четверых детей.
