Спутник TDRS весом 3,8 тонны, новейшая разработка Boeing, предназначенная для слежения за объектами и ретрансляции данных, будет вращаться на высоте 35,888 км над поверхностью Земли. Подобные спутники пересекают территорию над Атлантическим, Тихим и Индийским океанами и со своей орбиты могут постоянно сообщаться с Международной космической станцией, а также с десятками других космических аппаратов.
Спутник будет использован в системе слежения и передачи данных NASA, а также для связи с Международной космической станцией (МКС). Кроме того, с помощью этого аппарата Земля получит данные с метеорологических спутников, получаемые телескопом «Хаббл».