Согласно пояснительной записке, значительная часть осужденных в России признаны виновными в совершении преступлений небольшой тяжести, но зачастую эти люди не представляют достаточную степень общественной опасности. Декриминализация ряда статей УК РФ, либерализация уголовного законодательства и расширение оснований для освобождения от уголовной ответственности могут стать выходом из сложившейся ситуации, считают авторы законопроекта.
Ранее в ходе ежегодного обращения к Федеральному Собранию президент РФ Владимир Путин попросил Госдуму поддержать декриминализацию ряда статей УК РФ.