В течение 45 суток 47 ведущих ученых из России, США и Швеции под руководством директора Лаборатории арктических исследований Тихоокеанского океанологического института Дальневосточного отделения РАН Игоря Семилетова и представителя Стокгольмского университета Ольяна Густавсона изучали шельф арктических морей и выбросы метана в Северном Ледовитом океане. На ледоколе "Оден" они прошли Северным морским путем от берегов Норвегии до мыса Барроу на Аляске.
По словам Семилетова, одним из основных итогов первого этапа экспедиции - обнаружение мест массированного выделения метана в Восточно-Сибирском и Чукотском морях, в которых детальные исследования ранее не проводились. Также удалось измерить объемы выбрасываемого в атмосферу парникового газа. Эти результаты будут оцениваться учеными уже на берегу во время обработки полученных данных.
Предыдущие экспедиции, в которых принимали участие ученые разных стран, позволили предположить, что метан появляется при разрушении подводных участков вечной мерзлоты из-за климатических изменений, что еще больше усиливает процессы потепления и приводит к новым выбросам метана. Эти исследования показали, что большие выбросы метана в Арктике могут привести к катастрофическим последствиям для климата Земли.
Второй этап экспедиции предполагает изучение шельфового склона арктических морей, а также проведение геологических и геофизических исследований. Он продлится 50 суток, в течение которых ледокол пройдет по Северному морскому пути с востока на запад.
