По данным следствия, 26 августа 2010 года капитан буксирного теплохода «Алексей Кулаковский», принадлежащего ОАО «Ленское объединенное речное пароходство», с 14-ю членами экипажа на борту, желая оказать помощь терпящему бедствие судну, принял решение о следовании из района устья реки Лена в море Лаптевых. Вместе с тем, теплоход «Алексей Кулаковский» не предназначался для эксплуатации в открытом море, имел технологические изменения и повреждения корпуса, которые влияли на его остойчивость и плавучесть. Капитан был осведомлен об опасных погодных условиях маршрута следования – штормовом предупреждении с ожидаемой высотой волны от 2,4 до 4,5 метров.
После прибытия теплохода в залив Буор-Хая моря Лаптевых через трещины в корпусе в условиях сильного волнения стала поступать вода. Судно накренилось и затонуло. Все члены команды оказались в воде. Несмотря на то, что они находились в спасательных жилетах, из-за шторма и темного времени суток команде прибывшего к месту бедствия теплохода удалось спасти только троих находившихся в воде моряков. 11 членов команды теплохода «Алексей Кулаковский» погибли.
В течение длительного времени следствие устанавливало причины и обстоятельств произошедшего, принимало меры к подъему судна, затонувшего на глубине около 30 метров. В качестве свидетелей и специалистов допрошено более 50 лиц. Проведен ряд экспертиз, включая ситуационные, судебно-медицинские и судоводительские.
Следствие сделало вывод о том, что гибель членов экипажа произошла в результате допущенных капитаном судна нарушений Кодекса внутреннего водного транспорта, Правил плавания по внутренним водным путям, а также других нормативно-правовых актов, регламентирующих безопасность на водном транспорте.
Уголовное дело с утвержденным обвинительным заключением направлено в суд для рассмотрения по существу.
