Операция получила название "Тампопо" - "Одуванчик", поскольку, как полагают японские эксперты, жизнь, возможно, разлетается по вселенной как семена этого растения. Конкретно речь идет об аминокислотах, которые могут кочевать по космосу, и о микробах, выбрасываемых в его просторы из атмосферы Земли.
Для "охоты" будет использоваться внешняя поверхность японского модуля "Кибо" ("Мечта") - компонента Международной космической станции (МКС). Корпус предполагается покрыть специальным липким составом. Предполагается, что биологические компоненты будут попадать на эти "липучки", которые станут заменять раз в год, наглухо запечатывать в контейнеры и отправлять на Землю для исследования.
Начнет эксперименты 45-летний японский космонавт Кимия Юи, который в мае прибудет на МКС с долговременной миссией. Руководить операцией "Одуванчик" будет известный в Японии эксперт по микробиологии профессор Акихико Ямагути. Всего в его группу войдут исследователи из 29 университетов и научных центров страны. Первые трофеи с охоты на космическую жизнь будут доставлены в Японию в 2016 году.
