Речь идет о бактерии Burkholderia pseudomallei, которая распространена в юго-восточной Азии и на севере Австралии. Возбудитель вызывает мелиоидоз — острую инфекционную болезнь, которая сопровождается тяжелым сепсисом и образованием абсцессов. В случае, если заболевание протекает в острой форме, больной умирает через 2-4 дня от инфекционно-токсического шока.
По данным американских СМИ, чиновники до сих пор не выяснили ее причину, а также масштабы возможного заражения. По официальным данным, угрозы массового заражения людей из-за утечки нет, однако эксперты Министерства сельского хозяйства США утверждают, что опасность заражения по-прежнему сохраняется.